Verdad y Derecho
Revista Arbitrada de Ciencias Jurídicas y Sociales
Vol. 4(Especial), 179-198, 2025
https://doi.org/10.62574/8ntr2z06
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Dinámicas transnacionales de movilidad forzada y explotación infantil:
Una mirada estructural al trabajo juvenil en contextos globalizados
Transnational dynamics of forced mobility and child exploitation: A
structural look at youth labour in globalised contexts
Giovanna Fernanda Vinueza-Arroyo
ua.giovannavinueza@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-0295-0291
Andrea Katherine Bucaram-Caicedo
ua.andreabucaram@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0001-8983-9678
Kevin Jeanpierre Suárez-Manotoa
kevinsm25@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0003-8097-8032
RESUMEN
El objetivo de esta investigación es analizar las dinámicas transnacionales que contribuyen a la
explotación laboral infantil en contextos migratorios, evaluando la eficacia de los marcos regulatorios
existentes y proponiendo estrategias integrales de protección. Mediante un diseño cualitativo
descriptivo-analítico con enfoque hermenéutico crítico, se examinaron fuentes documentales
especializadas para comprender este fenómeno estructural del capitalismo global neoliberal. Los
resultados evidencian que los 36 millones de niños desplazados mundialmente constituyen una
fracción vulnerable del proletariado global, sometida a inclusión diferencial en sectores como
agricultura (70% del trabajo infantil), manufactura y trabajo doméstico. Los marcos normativos
internacionales presentan limitaciones estructurales que generan zonas de indeterminación jurídica
donde los derechos fundamentales pueden suspenderse. La investigación documenta formas de
resistencia y agencia desarrolladas por menores migrantes, evidenciando capacidades de
autodeterminación que trascienden categorías jurídicas formales.
Descriptores: trabajo de menores; migración internacional; protección de la infancia. (Fuente: Tesauro
UNESCO).
ABSTRACT
The objective of this research is to analyse the transnational dynamics that contribute to child labour
exploitation in migratory contexts, evaluating the effectiveness of existing regulatory frameworks and
proposing comprehensive protection strategies. Using a qualitative descriptive-analytical design with
a critical hermeneutic approach, specialised documentary sources were examined to understand this
structural phenomenon of neoliberal global capitalism. The results show that the 36 million displaced
children worldwide constitute a vulnerable fraction of the global proletariat, subject to differential
inclusion in sectors such as agriculture (70% of child labour), manufacturing and domestic work.
International regulatory frameworks have structural limitations that create areas of legal uncertainty
where fundamental rights can be suspended. The research documents forms of resistance and agency
developed by migrant children, demonstrating capacities for self-determination that transcend formal
legal categories.
Descriptors: child labour; international migration; child protection. (Source: UNESCO Thesaurus).
Recibido: 05/07/2025. Revisado: 19/07/2025. Aprobado: 27/07/2025. Publicado: 08/08/2025.
Sección artículos de investigación
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Dinámicas transnacionales de movilidad forzada y explotación infantil: Una mirada estructural al trabajo juvenil
en contextos globalizados
Transnational dynamics of forced mobility and child exploitation: A structural look at youth labour in globalised
contexts
Giovanna Fernanda Vinueza-Arroyo
Andrea Katherine Bucaram-Caicedo
Kevin Jeanpierre Suárez-Manotoa
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INTRODUCCIÓN
El trabajo infantil representa una problemática compleja que se ha intensificado en
el contexto de la globalización contemporánea. Cuando se incorpora la variable
migratoria, los riesgos para niños y adolescentes se multiplican exponencialmente,
posicionándolos en condiciones de extrema vulnerabilidad y explotación. Este
fenómeno constituye un desafío significativo para los sistemas jurídicos, políticos y
sociales tanto en países de tránsito como de destino (Maldonado, Martínez, &
Martínez, 2018).
La importancia de este análisis radica en establecer una perspectiva crítica sobre
las condiciones adversas que enfrentan los menores migrantes, examinando la
eficacia de las normativas internacionales y nacionales para garantizar sus derechos
fundamentales. El desplazamiento infantil no responde únicamente a decisiones
individuales o familiares, sino que está vinculado a dinámicas económicas globales
que representan una transformación del capitalismo contemporáneo.
La migración infantil se ha convertido en una manifestación de las desigualdades
estructurales generadas por el sistema económico global. Los niños y adolescentes
migrantes enfrentan múltiples vulnerabilidades que los exponen a redes de
explotación transnacionales, quedando invisibilizados por su condición migratoria
irregular y desprotegidos por sistemas de protección inefectivos. Esta situación
plantea interrogantes fundamentales sobre la capacidad de los marcos regulatorios
actuales para responder adecuadamente a un fenómeno de tal complejidad.
La relevancia de este estudio se fundamenta en su contribución al entendimiento
de un fenómeno que afecta a millones de niños globalmente. La investigación
proporciona elementos esenciales para el diseño de políticas públicas más efectivas
y mecanismos de protección integral basados en derechos humanos, ofreciendo una
base sólida para la toma de decisiones informadas en este ámbito crítico de la
protección infantil.
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Dinámicas transnacionales de movilidad forzada y explotación infantil: Una mirada estructural al trabajo juvenil
en contextos globalizados
Transnational dynamics of forced mobility and child exploitation: A structural look at youth labour in globalised
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El propósito de esta investigación es analizar las dinámicas transnacionales que
contribuyen a la explotación laboral infantil en contextos migratorios, evaluando la
eficacia de los marcos regulatorios existentes y proponiendo estrategias integrales
de protección.
Teoría crítica de la migración y capitalismo global
El análisis de la migración infantil y la explotación laboral requiere marcos teóricos
que superen las perspectivas funcionalistas tradicionales para incorporar
dimensiones críticas capaces de desentrañar las relaciones de poder que estructuran
estos fenómenos. Mezzadra y Neilson (2017) desarrollan el concepto de "frontera
como método", planteando que las fronteras contemporáneas no constituyen
simplemente líneas divisorias territoriales, sino dispositivos de control y
segmentación de la fuerza de trabajo global que operan mediante la producción
sistemática de diferencias jurídicas, sociales y económicas.
Esta perspectiva resulta fundamental para comprender cómo la migración infantil se
inscribe en dinámicas más amplias de reestructuración capitalista, donde los
desplazamientos poblacionales responden a las necesidades de acumulación del
capital a escala global (Harvey, 2014). Los menores migrantes se convierten así en
una fracción específica de lo que Marx denominó "ejército industrial de reserva",
caracterizada por su extrema vulnerabilidad y disponibilidad para formas de
explotación que serían inaceptables para otros segmentos de la población
trabajadora.
Teoría de la autonomía de las migraciones
La teoría de la autonomía de las migraciones, desarrollada por autores como
Papadopoulos, Stephenson y Tsianos (2008), proporciona herramientas
conceptuales para superar visiones victimizantes de los migrantes y reconocer su
capacidad de agencia, incluso en contextos de extrema vulnerabilidad. Esta
perspectiva resulta particularmente relevante para el análisis de la migración infantil,
ya que permite reconocer la capacidad de los menores para desarrollar estrategias
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de resistencia y supervivencia, sin ignorar las estructuras de dominación que
condicionan sus experiencias.
Según De Genova (2017), la autonomía migratoria no implica la ausencia de
condicionantes estructurales, sino la capacidad de los sujetos migrantes para
exceder y subvertir los marcos de control estatal y capitalista. En el caso de la
infancia migrante, esta autonomía se manifiesta en diversas formas de resistencia
cotidiana, redes de solidaridad horizontal y estrategias de supervivencia que
trascienden las categorías jurídicas formales.
Enfoque interseccional de vulnerabilidades
El análisis de la explotación laboral infantil en contextos migratorios requiere
enfoques interseccionales capaces de articular múltiples sistemas de opresión que
se refuerzan mutuamente. Crenshaw (2017) desarrolla el concepto de
interseccionalidad para explicar cómo diferentes formas de discriminación y
exclusión social interactúan produciendo experiencias específicas de vulnerabilidad
que no pueden reducirse a la suma de sus componentes.
En el caso de la infancia migrante, la intersección entre edad, condición migratoria,
clase social, género y origen étnico configura formas específicas de vulnerabilidad
que requieren análisis diferenciados. Las niñas migrantes, por ejemplo, enfrentan
riesgos particulares de explotación sexual y trabajo doméstico no remunerado,
mientras que los niños indígenas migrantes experimentan formas específicas de
discriminación cultural y lingüística (Yuval-Davis, 2015).
Teoría de la protección internacional de derechos humanos
El marco normativo internacional de protección de la infancia se fundamenta en el
paradigma de la protección integral establecido por la Convención sobre los
Derechos del Niño (CDN) de 1989. Este paradigma reconoce a los niños como
sujetos de derechos específicos que requieren protección especial debido a su
condición de desarrollo y vulnerabilidad inherente (Liebel, 2020). Sin embargo, la
aplicación de estos principios en contextos migratorios enfrenta desafíos
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estructurales relacionados con la soberanía estatal, la extraterritorialidad de los
derechos humanos y los conflictos entre regímenes normativos diferentes.
De ese modo, Agamben (2019) desarrolla el concepto de "estado de excepción"
para explicar cómo ciertos grupos poblacionales quedan excluidos del orden
jurídico normal, configurando espacios donde los derechos fundamentales pueden
ser suspendidos o limitados. Los menores migrantes en situación irregular
constituyen un ejemplo paradigmático de esta condición, ya que su estatus jurídico
ambiguo los expone a formas de exclusión que contradicen los principios
fundamentales de la protección internacional de la infancia.
MÉTODO
La presente investigación adopta un diseño cualitativo de tipo descriptivo-analítico
con enfoque hermenéutico crítico, orientado a la comprensión profunda de las
dinámicas estructurales que configuran la explotación laboral infantil en contextos
migratorios. Esta aproximación metodológica se fundamenta en los postulados de
la investigación social crítica desarrollados por Habermas (2008), que privilegian la
comprensión de los fenómenos sociales en su contexto histórico y estructural,
reconociendo el carácter intersubjetivo y políticamente situado del conocimiento
social.
El enfoque hermenéutico permite abordar la complejidad del fenómeno estudiado
mediante la interpretación de múltiples fuentes documentales, considerando tanto
los contextos de producción como los marcos discursivos que estructuran las
representaciones dominantes sobre migración infantil y trabajo infantil (Gadamer,
2012). Esta perspectiva resulta fundamental para desentrañar las relaciones de
poder que subyacen a los discursos oficiales y identificar las contradicciones entre
marcos normativos formales y prácticas institucionales efectivas.
Estrategia metodológica
La estrategia metodológica se articula en torno a tres ejes complementarios que
permiten abordar diferentes dimensiones del fenómeno estudiado:
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Análisis documental sistemático: Se realizó una revisión exhaustiva de fuentes
primarias y secundarias incluyendo: instrumentos normativos internacionales,
informes de organismos especializados, investigaciones académicas, testimonios de
actores relevantes y documentos de política pública. La selección de fuentes se basó
en criterios de relevancia temática, rigor metodológico, actualidad y
representatividad geográfica (Bowen, 2009).
Triangulación metodológica: Se emplearon múltiples técnicas de análisis para
contrastar y validar los hallazgos obtenidos, incluyendo análisis de contenido,
análisis crítico del discurso y análisis comparativo de marcos normativos. Esta
estrategia permite superar las limitaciones inherentes a cada técnica específica y
construir interpretaciones más robustas y comprehensivas (Denzin, 2017).
Análisis crítico del discurso: Se aplicaron técnicas de análisis crítico del discurso
desarrolladas por Fairclough (2013) para examinar cómo los discursos oficiales
sobre migración infantil y trabajo infantil reproducen o cuestionan las estructuras
de poder dominantes. Este análisis incluye la identificación de estrategias
discursivas, presupuestos ideológicos y silencios significativos en los textos
analizados.
Criterios de selección de fuentes
La selección de fuentes documentales se basó en los siguientes criterios:
Criterios de inclusión:
• Documentos publicados entre 2018-2024 para garantizar actualidad
• Fuentes provenientes de organismos internacionales especializados (OIT,
UNICEF, OIM, ACNUR)
• Investigaciones académicas publicadas en revistas indexadas
• Marcos normativos internacionales y regionales relevantes
• Informes de organizaciones de la sociedad civil con reconocimiento
internacional
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Criterios de exclusión:
• Documentos sin respaldo institucional verificable
• Fuentes que no cumplan estándares mínimos de rigor metodológico
• Publicaciones anteriores a 2018, excepto marcos normativos fundamentales
• Literatura gris sin validación académica o institucional
Técnicas de análisis
Análisis de contenido temático: Se empleó análisis de contenido siguiendo la
metodología propuesta por Braun y Clarke (2019), organizando la información en
categorías temáticas emergentes que permiten identificar patrones, regularidades y
contradicciones en el corpus documental analizado.
Análisis comparativo: Se realizó análisis comparativo de marcos normativos,
políticas públicas y prácticas institucionales en diferentes contextos geográficos,
identificando convergencias, divergencias y mejores prácticas en la protección de
menores migrantes (Lijphart, 2012).
Análisis histórico-estructural: Se aplicaron técnicas de análisis histórico-estructural
para contextualizar los fenómenos estudiados en procesos más amplios de
transformación social, económica y política, siguiendo los lineamientos
metodológicos desarrollados por Wallerstein (2011).
Consideraciones éticas
La investigación se desarrolló siguiendo principios éticos fundamentales de la
investigación social, incluyendo el respeto por la dignidad de las personas, la
protección de poblaciones vulnerables y el compromiso con la justicia social. Dado
que el estudio aborda una población especialmente vulnerable (infancia migrante),
se prestó especial atención a evitar la re-victimización y promover enfoques que
contribuyan a la protección efectiva de los derechos de este grupo poblacional
(Christians, 2018).
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RESULTADOS
El análisis documental evidencia que la migración infantil contemporánea se
configura como una manifestación específica de las transformaciones estructurales
del capitalismo global, caracterizada por la precarización sistemática de las
condiciones de vida en las periferias del sistema-mundo y la intensificación de flujos
migratorios hacia centros de acumulación económica (Wallerstein, 2011). Los datos
proporcionados por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM, 2023)
revelan que aproximadamente 281 millones de personas se encuentran en situación
de migración internacional, representando el 3.6% de la población mundial, cifra
que ha experimentado un crecimiento sostenido durante las últimas décadas.
La infancia constituye un segmento particularmente vulnerable dentro de estos
flujos migratorios. Según UNICEF (2023), aproximadamente 36 millones de niños
se encuentran desplazados de sus hogares, incluyendo 13.7 millones de refugiados
y solicitantes de asilo menores de 18 años. Estas cifras reflejan la magnitud de un
fenómeno que trasciende las crisis humanitarias coyunturales para configurarse
como una característica estructural del orden global contemporáneo.
El análisis de los factores que impulsan la migración infantil revela la operación de
mecanismos estructurales que Sassen (2014) denomina "expulsiones", referidos a
procesos sistemáticos mediante los cuales amplios sectores de la población son
expulsados de sus territorios y formas de vida tradicionales como resultado de
dinámicas económicas globales. En el caso específico de la infancia, estas
expulsiones operan mediante la destrucción de economías locales, la degradación
ambiental, la violencia estructural y la ausencia de oportunidades educativas y de
desarrollo integral.
Dinámicas de explotación laboral infantil en contextos transnacionales
La investigación identifica la existencia de redes transnacionales de explotación
laboral infantil que operan aprovechando las vulnerabilidades específicas de los
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menores migrantes. Estas redes se caracterizan por su capacidad para operar a
través de fronteras nacionales, eludiendo controles estatales y aprovechando vacíos
normativos en la regulación del trabajo infantil (Castells, 2019).
Los datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT, 2021) revelan que 152
millones de niños se encuentran en situación de trabajo infantil a nivel global, de
los cuales 73 millones realizan trabajos peligrosos que comprometen su salud,
seguridad y desarrollo moral. En contextos migratorios, estos números se
incrementan significativamente debido a la intersección entre vulnerabilidades
múltiples que afectan a los menores desplazados.
El análisis sectorial muestra que la explotación laboral infantil en contextos
migratorios se concentra en sectores económicos específicos caracterizados por
altos niveles de informalidad, baja regulación estatal y demanda de mano de obra
flexible y barata. Harvey (2014) analiza cómo estas características responden a
estrategias de acumulación por desposesión que requieren la disponibilidad de
fuerza de trabajo extremadamente precarizada.
Agricultura: El sector agrícola concentra el 70% del trabajo infantil global, siendo
particularmente relevante en contextos migratorios donde familias completas se
desplazan siguiendo ciclos productivos estacionales. Los menores migrantes son
empleados en condiciones que violan sistemáticamente los estándares mínimos de
protección laboral, incluyendo exposición a pesticidas, jornadas extenuantes y
ausencia de protección social (OIT, 2021).
Trabajo doméstico: Las niñas migrantes enfrentan riesgos específicos de explotación
en el trabajo doméstico, sector caracterizado por su invisibilidad, ausencia de
regulación y normalización de prácticas abusivas. Según la OIT (2021),
aproximadamente 15.5 millones de niños están empleados en trabajo doméstico,
siendo las niñas migrantes un grupo particularmente vulnerable debido a su
condición irregular y aislamiento social.
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Industria manufacturera: Los menores migrantes son empleados en sectores
industriales que requieren mano de obra intensiva, especialmente en la producción
de textiles, calzado y productos electrónicos destinados a mercados globales. Esta
forma de explotación evidencia las conexiones directas entre migración infantil y
cadenas globales de valor que externalizan costos sociales hacia territorios y
poblaciones vulnerables (Gereffi, 2018).
Análisis crítico de marcos normativos internacionales
El examen de los marcos normativos internacionales para la protección de la infancia
migrante revela una arquitectura institucional compleja caracterizada por la
fragmentación, superposición de jurisdicciones y debilidad en los mecanismos de
implementación efectiva. Esta situación genera lo que Agamben (2019) denomina
"zonas de indeterminación jurídica" donde los derechos fundamentales de los
menores pueden ser suspendidos o limitados.
La Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), ratificada por 196 países,
establece el marco normativo fundamental para la protección internacional de la
infancia. Sin embargo, su aplicación en contextos migratorios enfrenta desafíos
estructurales relacionados con el principio de soberanía estatal y los límites de la
extraterritorialidad de los derechos humanos (Liebel, 2020). El análisis documental
evidencia significativas brechas entre los estándares normativos establecidos y las
prácticas institucionales efectivas.
Principio del interés superior del niño: Aunque constituye un principio fundamental
de la CDN, su aplicación en contextos migratorios se ve limitada por la prevalencia
de consideraciones de seguridad nacional y control fronterizo. El Comité de los
Derechos del Niño (2013) ha desarrollado directrices específicas para la aplicación
de este principio en contextos migratorios, pero su implementación permanece
fragmentaria y inconsistente.
Derecho a la no devolución: El principio de non-refoulement, establecido en el
derecho internacional de los refugiados, enfrenta limitaciones significativas en su
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aplicación a menores migrantes, especialmente en casos de migración por causas
económicas o ambientales que no califican bajo definiciones tradicionales de refugio
(ACNUR, 2022).
Acceso a servicios básicos: Los marcos normativos establecen la obligación estatal
de garantizar acceso a educación, salud y protección social independientemente del
estatus migratorio. Sin embargo, la investigación documenta barreras sistemáticas
que impiden el ejercicio efectivo de estos derechos, incluyendo requisitos
documentales, temor a la deportación y discriminación institucional (UNICEF, 2023).
Marcos normativos nacionales: análisis comparativo
El análisis comparativo de marcos normativos nacionales revela significativas
divergencias en los enfoques adoptados para abordar la migración infantil y la
protección contra la explotación laboral. Estas diferencias reflejan distintas
tradiciones jurídicas, capacidades institucionales y orientaciones políticas respecto
a la migración internacional.
Modelos de protección integral: Países como Uruguay y Costa Rica han desarrollado
marcos normativos que integran principios de protección internacional de la infancia
con enfoques de derechos humanos en materia migratoria. Estos modelos se
caracterizan por el reconocimiento del derecho a la educación independientemente
del estatus migratorio, programas de regularización específicos para menores y
mecanismos de protección especializada (Ceriani, 2021).
Enfoques securitarios: Otros contextos nacionales priorizan consideraciones de
seguridad y control migratorio sobre la protección de derechos de la infancia. Estos
enfoques se caracterizan por la criminalización de la migración irregular, detención
de menores migrantes y limitación del acceso a servicios básicos como mecanismo
de disuasión (Mountz, 2020).
Modelos mixtos: La mayoría de países adoptan enfoques híbridos que combinan
elementos de protección con mecanismos de control migratorio. Estos modelos
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evidencian las tensiones inherentes entre compromisos internacionales de
protección de la infancia y políticas migratorias restrictivas (De Genova, 2017).
Barreras estructurales para la protección efectiva
La investigación identifica múltiples barreras estructurales que impiden la
protección efectiva de menores migrantes y perpetúan su vulnerabilidad frente a la
explotación laboral. Estas barreras operan en diferentes niveles y se refuerzan
mutuamente, configurando sistemas de exclusión que trascienden las capacidades
de respuesta de intervenciones puntuales o coyunturales.
Barreras jurídico-institucionales: La fragmentación del derecho internacional entre
regímenes especializados (derechos humanos, derecho migratorio, derecho laboral)
genera vacíos normativos y conflictos de jurisdicción que facilitan la impunidad en
casos de explotación infantil. La ausencia de mecanismos efectivos de coordinación
entre instituciones nacionales e internacionales agrava esta situación (Gammeltoft-
Hansen & Tan, 2017).
Barreras económico-estructurales: Las condiciones estructurales de pobreza y
exclusión social que impulsan la migración infantil no son abordadas por marcos
normativos que se concentran en respuestas ex-post facto a situaciones de
vulnerabilidad ya consolidadas. La investigación evidencia la necesidad de enfoques
preventivos que aborden las causas estructurales del desplazamiento forzado
(Castles, De Haas & Miller, 2020).
Barreras culturales y lingüísticas: Los menores migrantes enfrentan barreras
específicas relacionadas con diferencias culturales, lingüísticas y religiosas que
limitan su acceso a servicios de protección y aumentan su vulnerabilidad frente a la
explotación. La ausencia de servicios culturalmente apropiados y personal
especializado constituye una limitación significativa en la efectividad de los sistemas
de protección (Yuval-Davis, 2015).
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Resistencias y agencias de la infancia migrante
El análisis documental también revela múltiples formas de resistencia y agencia
desarrolladas por los propios menores migrantes para enfrentar situaciones de
explotación y exclusión. Estas manifestaciones de autonomía migratoria evidencian
la capacidad de los niños para desarrollar estrategias de supervivencia y resistencia
que trascienden las categorías jurídicas formales y cuestionan representaciones
victimizantes dominantes (Papadopoulos, Stephenson & Tsianos, 2008).
Redes de solidaridad horizontal: Los menores migrantes desarrollan redes
informales de apoyo mutuo que proporcionan protección, información y recursos en
contextos de vulnerabilidad extrema. Estas redes operan frecuentemente al margen
de instituciones formales y constituyen espacios de resistencia a mecanismos de
control y exclusión (De Genova, 2017).
Estrategias de invisibilización: En contextos donde la visibilidad aumenta el riesgo
de deportación o persecución, los menores migrantes desarrollan estrategias de
invisibilización que les permiten acceder a oportunidades económicas y educativas
evitando controles institucionales. Estas estrategias evidencian formas específicas
de agencia que requieren reconocimiento en el diseño de políticas de protección
(Mezzadra & Neilson, 2017).
Movilización política: En algunos contextos, los menores migrantes desarrollan
formas de movilización política que cuestionan directamente las estructuras de
exclusión y reclaman el reconocimiento de sus derechos. Estas movilizaciones
constituyen manifestaciones de ciudadanía insurgente que trascienden los marcos
jurídicos formales (Isin, 2019).
DISCUSIÓN
Los resultados de la investigación confirman que la migración infantil
contemporánea no puede entenderse como un fenómeno aislado o producto de
factores coyunturales, sino como una manifestación estructural de las
contradicciones inherentes al capitalismo global neoliberal. Esta perspectiva
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coincide con los análisis desarrollados por Harvey (2014) sobre la acumulación por
desposesión, que identifica en los desplazamientos poblacionales masivos una
estrategia sistemática de apropiación de recursos y territorialización del capital.
La configuración de la infancia migrante como fuerza de trabajo especialmente
vulnerable responde a lo que Mezzadra y Neilson (2017) denominan "inclusión
diferencial", proceso mediante el cual ciertos grupos poblacionales son
incorporados al mercado laboral global en condiciones de extrema precarización
que maximizan las tasas de explotación. En este contexto, los menores migrantes
constituyen una fracción específica del proletariado global caracterizada por su
disponibilidad para formas de trabajo que serían inaceptables para otros segmentos
de la población trabajadora.
Esta interpretación encuentra respaldo empírico en los datos documentados sobre
la concentración de la explotación laboral infantil en sectores económicos que
participan directamente en cadenas globales de valor. Como señala Gereffi (2018),
estas cadenas operan mediante la externalización sistemática de costos sociales y
ambientales hacia territorios y poblaciones vulnerables, configurando formas de
"imperialismo informal" que reproducen relaciones coloniales bajo nuevas
modalidades.
Sin embargo, es importante señalar que esta interpretación estructural no implica
determinismo económico. Los análisis de la teoría de la autonomía migratoria
desarrollados por Papadopoulos, Stephenson y Tsianos (2008) demuestran que los
sujetos migrantes, incluyendo los menores, desarrollan capacidades de resistencia
y subversión que exceden los marcos de control capitalista y estatal. Estas
manifestaciones de autonomía constituyen espacios de esperanza que pueden
orientar estrategias transformadoras.
Limitaciones estructurales de los marcos normativos dominantes
El análisis de los marcos normativos internacionales y nacionales evidencia
limitaciones estructurales que trascienden problemas de implementación o voluntad
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política para revelar contradicciones más profundas entre los principios de
protección integral de la infancia y la lógica del sistema estatal westfaliano. Como
plantea Agamben (2019), la soberanía estatal moderna se fundamenta en la
capacidad de decidir sobre el estado de excepción, produciendo categorías de
inclusión y exclusión que pueden suspender o limitar derechos fundamentales.
En el caso específico de la infancia migrante, esta lógica soberana entra en
contradicción directa con el principio de universalidad de los derechos humanos
establecido en la Convención sobre los Derechos del Niño. Los menores en situación
migratoria irregular se encuentran en una condición de "liminalidad jurídica" donde
su estatus legal ambiguo los expone a formas de exclusión que contradicen los
principios fundamentales de la protección internacional (Menjívar, 2021).
Esta situación evidencia lo que Santos (2018) denomina "tensión entre regulación
y emancipación" en el derecho moderno. Mientras los marcos normativos formales
proclaman la universalidad de los derechos de la infancia, las prácticas
institucionales efectivas reproducen formas de exclusión que limitan el acceso a
estos derechos basándose en criterios de nacionalidad, estatus migratorio y clase
social. La investigación coincide con los análisis desarrollados por Liebel (2020)
sobre las limitaciones del paradigma de protección dominante, que tiende a
reproducir relaciones paternal.
CONCLUSION
Esta investigación ha demostrado que la migración infantil contemporánea
constituye una manifestación estructural de las contradicciones inherentes al
capitalismo global neoliberal, configurándose como un fenómeno que trasciende las
explicaciones coyunturales para revelar dinámicas sistémicas de exclusión y
explotación. El análisis documental evidencia que los 36 millones de niños
desplazados a nivel mundial no representan simplemente una crisis humanitaria
temporal, sino una consecuencia directa de procesos de acumulación por
desposesión, mediante los cuales amplios sectores poblacionales son
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Revista Arbitrada de Ciencias Jurídicas y Sociales
Vol. 4(Especial), 179-198, 2025
Dinámicas transnacionales de movilidad forzada y explotación infantil: Una mirada estructural al trabajo juvenil
en contextos globalizados
Transnational dynamics of forced mobility and child exploitation: A structural look at youth labour in globalised
contexts
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sistemáticamente expulsados de sus territorios y medios de vida para facilitar la
expansión del capital transnacional.
Los resultados confirman que los menores migrantes se configuran como una
fracción especialmente vulnerable del proletariado global, sometida a formas de
"inclusión diferencial" que los incorpora al mercado laboral internacional en
condiciones de extrema precarización. La concentración de la explotación laboral
infantil en sectores como la agricultura, que absorbe el 70% del trabajo infantil
mundial, el trabajo doméstico y la industria manufacturera, evidencia su inserción
estratégica en cadenas globales de valor que externalizan costos sociales hacia
poblaciones vulnerables. Esta dinámica reproduce formas renovadas de
colonialismo económico que perpetúan relaciones de dominación Norte-Sur bajo
modalidades aparentemente legales, confirmando la operación de fronteras como
dispositivos de segmentación de la fuerza de trabajo global.
El examen crítico de los marcos normativos internacionales y nacionales revela
limitaciones estructurales que trascienden problemas de implementación para
evidenciar contradicciones fundamentales entre la universalidad proclamada de los
derechos de la infancia y la lógica excluyente del sistema estatal westfaliano. La
condición de "liminalidad jurídica" experimentada por los menores migrantes en
situación irregular los posiciona en zonas de indeterminación donde los derechos
fundamentales pueden ser suspendidos o limitados mediante decisiones soberanas
que priorizan consideraciones de seguridad nacional sobre la protección integral de
la infancia.
Esta situación demuestra la insuficiencia del paradigma de protección dominante,
caracterizado por enfoques paternalistas y asistencialistas incapaces de abordar las
causas estructurales del desplazamiento forzado. La fragmentación entre regímenes
normativos especializados genera vacíos institucionales que facilitan la impunidad
y perpetúan la vulnerabilidad de los menores migrantes, confirmando la necesidad
de transformaciones paradigmáticas que superen las limitaciones del derecho
moderno en cuanto a las tensiones entre regulación y emancipación.
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Sin embargo, la investigación también documenta múltiples formas de resistencia y
agencia desarrolladas por los propios menores migrantes, quienes construyen redes
de solidaridad horizontal, desarrollan estrategias de invisibilización y, en algunos
contextos, articulan formas de movilización política que cuestionan las estructuras
de exclusión dominantes. Estas manifestaciones de autonomía migratoria evidencian
que los menores no constituyen únicamente víctimas pasivas, sino sujetos capaces
de desarrollar capacidades de resistencia que trascienden las categorías jurídicas
formales y subvierten los marcos de control capitalista y estatal.
Los hallazgos confirman la necesidad de adoptar enfoques teóricos críticos e
interseccionales capaces de articular las múltiples dimensiones de vulnerabilidad
que configuran las experiencias de la infancia migrante. La intersección entre edad,
condición migratoria, clase social, género y origen étnico produce formas específicas
de explotación que requieren análisis diferenciados y estrategias de protección
especializadas, superando enfoques unidimensionales que invisibilizan la
complejidad del fenómeno estudiado.
La protección efectiva de la infancia migrante requiere transformaciones
estructurales que superen las limitaciones de los marcos normativos dominantes,
transitando hacia paradigmas de derechos que reconozcan la agencia y capacidad
de autodeterminación de los menores. Esto implica el desarrollo de marcos
normativos transnacionales que superen las limitaciones del sistema estatal
westfaliano, la implementación de mecanismos de protección extraterritorial que
garanticen derechos independientemente del estatus migratorio, y la creación de
sistemas de monitoreo participativo que incorporen las perspectivas de los propios
menores migrantes.
Simultáneamente, las estrategias de protección deben complementarse con políticas
de prevención que aborden las causas estructurales del desplazamiento forzado,
incluyendo la regulación efectiva de cadenas globales de valor, la implementación
de políticas de justicia climática y el desarrollo de programas de cooperación
internacional orientados a la transformación de estructuras económicas excluyentes
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en países de origen. El fortalecimiento de redes transnacionales de solidaridad de
la sociedad civil constituye una estrategia prioritaria para superar las limitaciones
de las respuestas estatales fragmentarias.
La migración infantil en el contexto del capitalismo global neoliberal plantea
desafíos fundamentales que requieren no únicamente reformas institucionales, sino
transformaciones estructurales que cuestionen las bases de un sistema económico
que produce sistemáticamente exclusión, desplazamiento y explotación. Esto
implica transitar hacia paradigmas de liberación de la infancia que reconozcan a los
niños como sujetos políticos capaces de participar activamente en la transformación
de las estructuras que condicionan sus vidas. La construcción de este horizonte
transformador requiere el compromiso sostenido de académicos, activistas y
movimientos sociales en la producción de conocimiento crítico y la construcción de
alternativas emancipatorias que sitúen la dignidad y los derechos de la infancia en
el centro de nuestras preocupaciones colectivas. En última instancia, la protección
efectiva de los menores migrantes constituye un test fundamental para evaluar
nuestro compromiso real con la justicia social y la construcción de un mundo más
equitativo para las generaciones futuras.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A UNIANDES.
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