Verdad y Derecho
Revista Arbitrada de Ciencias Jurídicas y Sociales
Vol. 3(Especial Ambato), 183-189, 2024
https://doi.org/10.62574/722h3w93
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Impunidad por razón de la edad en la legislación penal ecuatoriana
Age-based impunity in Ecuadorian criminal law
Joel Antonio Obando-Madrid
joelom20@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0005-6875-8728
William Alejandro Sánchez-Segovia
williamss14@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0002-9942-0664
Samuel Jesua Espinoza-Ramírez
Samueler00@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0008-1907-4057
Iruma Alfonso-González
ua.irumaalfonzo@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0001-6866-4944
RESUMEN
La impunidad por razón de la edad es un tema candente en el ámbito del derecho penal juvenil
ecuatoriano, que busca equilibrar la protección de adolescentes infractores con la exigencia de
justicia ante infracciones graves. Se tiene por objetivo analizar la impunidad por razón de la edad
en la legislación penal ecuatoriana. De revisión documental y análisis de contenido de quince fuentes
académicas publicadas entre 2015 y 2024, seleccionadas por relevancia, actualidad y rigor
académico. Se identificaron tensiones entre los principios de reinserción social y la percepción de
impunidad, mostrando deficiencias estructurales como falta de recursos, capacitación de operadores,
coordinación interinstitucional y en la implementación de mecanismos restaurativos. Se requiere
fortalecer políticas públicas, medidas socioeducativas y mejorar la comunicación pública para
garantizar justicia efectiva y protección integral de derechos.
Descriptores: derecho penal; derecho público; derecho constitucional. (Fuente: Tesauro UNESCO).
ABSTRACT
Impunity based on age is a hot topic in Ecuadorian juvenile criminal law, which seeks to balance the
protection of juvenile offenders with the demand for justice in cases of serious offences. The objective
is to analyse impunity based on age in Ecuadorian criminal law. A document review and content
analysis of fifteen academic sources published between 2015 and 2024 were selected for their
relevance, timeliness, and academic rigour. Tensions were identified between the principles of social
reintegration and the perception of impunity, revealing structural deficiencies such as a lack of
resources, training for operators, inter-institutional coordination, and in the implementation of
restorative mechanisms. Public policies and socio-educational measures need to be strengthened
and public communication improved to ensure effective justice and comprehensive protection of
rights.
Descriptors: criminal law; public law; constitutional law. (Source: UNESCO Thesaurus).
Recibido: 13/10/2024. Revisado: 23/10/2024. Aprobado: 03/11/2024. Publicado: 21/11/2024.
Sección artículos de investigación
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Impunidad por razón de la edad en la legislación penal ecuatoriana
Age-based impunity in Ecuadorian criminal law
Joel Antonio Obando-Madrid
William Alejandro Sánchez-Segovia
Samuel Jesua Espinoza-Ramírez
Iruma Alfonso-González
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INTRODUCCIÓN
La impunidad por razón de la edad constituye uno de los temas más debatidos en
el ámbito del derecho penal juvenil, especialmente en contextos donde se busca
equilibrar la protección integral de los adolescentes con la necesidad de garantizar
justicia efectiva frente a infracciones graves (Escalante-Barreto & Reyes-Barreto,
2020). En Ecuador, la legislación penal juvenil se fundamenta en principios
internacionales que priorizan la reinserción social y la aplicación de medidas
socioeducativas, evitando en lo posible la privación de libertad como mecanismo
sancionador (Bermúdez-Santana, 2021). Sin embargo, esta orientación normativa
ha generado cuestionamientos sobre su eficacia real y sobre la posible percepción
social de impunidad, particularmente cuando se trata de delitos graves o violaciones
significativas de derechos humanos (Acero-González, 2018).
Por otro lado, se ha señalado que la aplicación de mecanismos alternativos como la
mediación penal juvenil y el principio de oportunidad, aunque buscan favorecer la
reintegración social del adolescente infractor, pueden generar controversias
respecto a la satisfacción de las expectativas de justicia por parte de las víctimas y
la sociedad en general (Benavides-Benalcázar, 2017; Ángeles-Quiroz & Rojas-Luján,
2024). En este contexto, resulta fundamental analizar críticamente cómo la
legislación ecuatoriana aborda la responsabilidad penal juvenil, identificando
posibles vacíos normativos o deficiencias en la implementación práctica que puedan
derivar en situaciones de impunidad, así como proponer alternativas que permitan
fortalecer el sistema penal juvenil desde una perspectiva integral y respetuosa de
los derechos humanos.
Desde lo abordado, se presenta como objetivo analizar la impunidad por razón de
la edad en la legislación penal ecuatoriana.
MÉTODO
Este trabajo se elaboró a través de una metodología cualitativa basada en la revisión
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documental y el análisis de contenido documental jurídico sobre la impunidad por
razón de la edad en la legislación penal ecuatoriana. Se realizó una búsqueda
sistemática en bases de datos académicas y repositorios institucionales,
seleccionando fuentes relevantes publicadas entre los años 2015 y 2024, con
énfasis en estudios recientes que abordan específicamente la temática del sistema
penal juvenil, la responsabilidad penal adolescente y los mecanismos alternativos
de justicia en Ecuador.
Para la selección de documentos se utilizaron criterios específicos de inclusión, tales
como: relevancia temática, actualidad, rigor académico y pertinencia respecto al
contexto ecuatoriano. Se priorizaron artículos científicos indexados, tesis doctorales
y de maestría, así como documentos institucionales disponibles en repositorios
académicos reconocidos. En total, se analizaron quince (15) fuentes bibliográficas
que permitieron identificar los principales debates, enfoques teóricos y resultados
empíricos relacionados con la impunidad por razón de la edad en el contexto penal
juvenil ecuatoriano.
El análisis documental se realizó mediante la técnica de análisis de contenido,
identificando categorías emergentes relacionadas con la percepción social de
impunidad, la eficacia de las medidas socioeducativas, la aplicación de mecanismos
alternativos como la mediación penal juvenil y el principio de oportunidad, así como
las limitaciones estructurales del sistema judicial ecuatoriano. Este procedimiento
permitió organizar la información de manera sistemática y fundamentar la discusión
crítica sobre las implicaciones jurídicas, sociales y políticas del tema estudiado.
RESULTADOS
La impunidad por razón de la edad en la legislación penal ecuatoriana constituye
un tema complejo que refleja tensiones entre la protección especial que merecen
los adolescentes y la necesidad de garantizar justicia efectiva frente a infracciones
graves. En Ecuador, la normativa penal juvenil se fundamenta en principios
internacionales que priorizan la reinserción social y la aplicación de medidas
socioeducativas antes que sanciones punitivas tradicionales (Ángeles-Quiroz &
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Rojas-Luján, 2024; Bermúdez-Santana, 2021). Sin embargo, esta orientación ha
generado debates sobre si tales mecanismos pueden derivar en situaciones de
impunidad, especialmente en casos de violaciones graves de derechos humanos.
La legislación ecuatoriana establece claramente la inimputabilidad penal absoluta
para menores de doce años y una responsabilidad penal diferenciada para
adolescentes entre doce y dieciocho años, aplicando medidas socioeducativas en
lugar de penas privativas de libertad como regla general (Manobanda & Mera, 2023;
Maldonado-Cando et al., 2022). Esta diferenciación responde a estándares
internacionales de derechos humanos, que buscan proteger el desarrollo integral
del adolescente y evitar los efectos negativos del encarcelamiento temprano
(Escalante-Barreto & Reyes-Barreto, 2020; Fernández, 2019).
No obstante, diversos autores señalan que la aplicación de estos principios puede
generar percepciones de impunidad, especialmente cuando las medidas
socioeducativas no logran satisfacer plenamente las expectativas de justicia de las
víctimas o de la sociedad en general (Bernal-Sánchez & Lescano-Galeas, 2021;
Cortés, 2023). En este sentido, la percepción social de impunidad puede
incrementarse cuando los mecanismos restaurativos o alternativos, como la
mediación penal juvenil o el principio de oportunidad, no son adecuadamente
implementados o comunicados a la sociedad (Benavides-Benalcázar, 2017;
Ángeles-Quiroz & Rojas-Luján, 2024).
Por otro lado, la impunidad también puede derivarse de deficiencias estructurales
en el sistema judicial ecuatoriano, tales como la falta de recursos adecuados para
implementar medidas socioeducativas efectivas, la limitada capacitación
especializada de operadores judiciales y la insuficiente coordinación
interinstitucional (Peñafiel-Espinoza & Mera-Baldeón, 2024; Maldonado-Cando et
al., 2022). Estas limitaciones pueden conducir a que las medidas aplicadas no
cumplan con su objetivo restaurativo y educativo, generando una sensación de
impunidad y desprotección de los derechos de las víctimas.
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Asimismo, la reserva de antecedentes penales de adolescentes infractores, aunque
busca proteger su derecho a la privacidad y facilitar su reinserción social, puede ser
percibida por la sociedad como un mecanismo adicional de impunidad,
especialmente en casos de delitos graves (Rojas-Cárdenas et al., 2021). Esta
percepción se intensifica cuando no existe una adecuada comunicación pública
sobre los objetivos y beneficios de dicha reserva.
En contextos específicos, como el analizado por Acero-González (2018) en la
frontera norte ecuatoriana, la impunidad adquiere dimensiones adicionales
relacionadas con violaciones graves de derechos humanos, donde la edad puede
ser utilizada como un mecanismo para evadir responsabilidades penales. En estos
casos, la impunidad no solo afecta la percepción social de justicia, sino que también
vulnera los derechos fundamentales de las víctimas y sus familias, generando
desconfianza hacia el sistema judicial y las instituciones del Estado (Bernales-Rojas,
2019; Reyes-Valenzuela et al., 2015).
Por lo tanto, es necesario destacar que la discusión sobre impunidad por razón de
la edad debe abordarse desde una perspectiva integral que equilibre la protección
de los derechos humanos de los adolescentes con la garantía efectiva de justicia
para las víctimas. Esto implica fortalecer las políticas públicas orientadas a la
reinserción social efectiva, mejorar la implementación de mecanismos restaurativos
y socioeducativos, y asegurar una comunicación clara y transparente hacia la
sociedad sobre los objetivos y alcances del sistema penal juvenil ecuatoriano
(Orozco-González & Hernández-Rodríguez, 2023; Peñafiel-Espinoza & Mera-
Baldeón, 2024).
CONCLUSION
La impunidad por razón de la edad en la legislación penal ecuatoriana muestra una
tensión entre proteger los derechos de los adolescentes infractores y responder a
la necesidad social de justicia frente a delitos graves. Aunque Ecuador sigue
estándares internacionales que priorizan la reinserción social y medidas
socioeducativas, todavía existen problemas importantes en la práctica, como la falta
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de recursos, poca capacitación de los operadores judiciales y escasa coordinación
entre instituciones. Por lo tanto, mecanismos como la mediación penal juvenil y el
principio de oportunidad necesitan fortalecerse para evitar que la sociedad los
perciba como formas de impunidad. Es necesario mejorar la comunicación pública
sobre cómo funciona el sistema penal juvenil y reforzar políticas que garanticen
tanto los derechos de los adolescentes como la justicia para las víctimas y la
comunidad.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de la Universidad Regional Autónoma de los Andes.
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