Verdad y Derecho
Revista Arbitrada de Ciencias Jurídicas y Sociales
Vol. 3(Especial2), 181-187, 2024
https://doi.org/10.62574/33qh3n42
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Análisis jurídico del trabajo infantil: Impacto en el principio del interés
superior del niño
Legal analysis of child labor: Impact on the principle of the best interest of
the child
Mell Yajaira Lisintuña-Robalino
dp.mellylr55@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-8497-2450
Silvia Rosely Correa-Troya
up.silviact70@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0009-0008-2006-6521
Johanna Estefanía Calles-Imbaquingo
Up.johannananci62@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0009-0009-3177-0474
RESUMEN
El trabajo infantil es un fenómeno profundamente arraigado en el contexto ecuatoriano, afectando
de manera directa el principio del interés superior del niño, que es fundamental en el derecho
constitucional y en los convenios internacionales suscritos por Ecuador. El objetivo de investigación
se basó en formular un análisis jurídico del trabajo infantil: Impacto en el principio del interés superior
del niño en Ecuador. Se seleccionaron 13 artículos publicados entre 2008 y 2024. El análisis del
marco normativo y la situación actual del trabajo infantil en Ecuador revela una discrepancia
significativa entre las disposiciones legales y su aplicación efectiva en la protección de los derechos
de los menores. A pesar de los avances legislativos y los compromisos internacionales suscritos por
Ecuador, la prevalencia del trabajo infantil, influenciada por factores socioeconómicos y
desigualdades de género, demuestra que el principio del interés superior del niño no se garantiza
plenamente.
Descriptores: trabajo clandestino; política de empleo; política de desarrollo. (Fuente: Tesauro
UNESCO).
ABSTRACT
Child labor is a deeply rooted phenomenon in the Ecuadorian context, directly affecting the principle
of the best interests of the child, which is fundamental in constitutional law and in the international
conventions signed by Ecuador. The research objective was based on formulating a legal analysis of
child labor: Impact on the principle of the best interests of the child in Ecuador. Thirteen articles
published between 2008 and 2024 were selected. The analysis of the regulatory framework and the
current situation of child labor in Ecuador reveals a significant discrepancy between legal provisions
and their effective application in the protection of the rights of minors. Despite legislative advances
and international commitments signed by Ecuador, the prevalence of child labor, influenced by
socioeconomic factors and gender inequalities, demonstrates that the principle of the best interests
of the child is not fully guaranteed.
Descriptors: clandestine employment; employment policy; development policy. (Source: UNESCO
Thesaurus).
Recibido: 07/10/2024. Revisado: 13/10/2024. Aprobado: 23/10/2024. Publicado: 29/10/2024.
Sección artículos de investigación
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Legal analysis of child labor: Impact on the principle of the best interest of the child
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INTRODUCCIÓN
El trabajo infantil es un fenómeno profundamente arraigado en el contexto
ecuatoriano, afectando de manera directa el principio del interés superior del niño,
que es fundamental en el derecho constitucional y en los convenios internacionales
suscritos por Ecuador. Este principio exige que las políticas públicas y la legislación
nacional protejan de forma prioritaria los derechos de los menores, asegurando su
desarrollo integral, bienestar y acceso a la educación. Sin embargo, los estudios
recientes demuestran que el marco normativo ecuatoriano aún enfrenta limitaciones
significativas en la erradicación de esta problemática (Álvarez-Tapia et al., 2021;
Cevallos-Altamirano & Villalva-Morales, 2020). La prevalencia del trabajo infantil en
sectores de extrema pobreza y áreas rurales señala un incumplimiento de las
garantías básicas, lo cual no solo afecta el crecimiento educativo y social de los
menores, sino que también perpetúa ciclos de pobreza y exclusión en estas
comunidades (España-Herreria et al., 2021; Salgado-Rentería & Urgiles-León,
2023).
Desde un enfoque jurídico, el derecho ecuatoriano y su implementación práctica
parecen carecer de un enfoque coordinado y efectivo para combatir el trabajo
infantil de manera integral. Las normas actuales presentan vacíos en cuanto a la
aplicación de mecanismos de sanción y supervisión, lo cual facilita la inserción de
menores en actividades laborales y reduce la eficacia de los programas de
prevención y protección (Jiménez-Gaona et al., 2020; Paredes-López, 2020).
Asimismo, las políticas de protección infantil no abordan de manera adecuada las
variables de género, exponiendo a las niñas y niños a diferentes tipos de trabajos
que perpetúan la inequidad y afectan su desarrollo educativo y personal (Carrión-
Yaguana et al., 2021).
La revisión se centra en el análisis crítico de estudios previos y en la identificación
de áreas en las que la legislación ecuatoriana podría ser reforzada para cumplir con
sus compromisos internacionales y garantizar una protección efectiva de los
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derechos de los menores en el país (Serrano-Baño & Cortez-Moya, 2023; Valencia-
Cepeda, 2023).
En relación con los planteamientos descritos, se conforma el objetivo de
investigación en formular un análisis jurídico del trabajo infantil: Impacto en el
principio del interés superior del niño en Ecuador.
MÉTODO
La presente investigación se llevó a cabo mediante una revisión documental con el
objetivo de analizar la legalidad y el impacto del trabajo infantil en el principio del
interés superior del niño en Ecuador. Esta metodología permitió examinar fuentes
secundarias que abordan tanto el marco jurídico ecuatoriano como el contexto
socioeconómico y las consecuencias del trabajo infantil sobre los derechos
fundamentales de los menores.
Para esta revisión, se seleccionaron y analizaron 13 artículos académicos publicados
entre 2008 y 2024, que fueron elegidos en función de su relevancia para el tema,
su enfoque en el contexto ecuatoriano y su contribución a la comprensión del
trabajo infantil desde una perspectiva jurídica y de derechos humanos. Las fuentes
fueron identificadas en bases de datos como Scielo, asegurando que las referencias
cumplieran con criterios de rigor científico y actualidad.
La revisión documental se estructuró en torno a cuatro ejes de análisis: (1) el marco
jurídico nacional e internacional relacionado con el trabajo infantil; (2) el impacto
del trabajo infantil en el desarrollo educativo y personal de los menores; (3) la
influencia de factores socioeconómicos, como la pobreza y el género, en la
perpetuación del trabajo infantil; y (4) las políticas públicas y los mecanismos de
protección establecidos para combatir esta problemática. Estos ejes permitieron
organizar y sintetizar la información de manera que se pudieran identificar las
limitaciones y desafíos en la implementación efectiva de las normas de protección
infantil.
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ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS
El análisis de los resultados relativos al trabajo infantil en Ecuador revela una
vulneración profunda y estructural del principio del interés superior del niño,
principio rector en el derecho internacional y la Constitución ecuatoriana. La
persistencia del trabajo infantil refleja una falla en la implementación efectiva de los
instrumentos jurídicos que buscan proteger los derechos de los menores en el
ámbito nacional e internacional. Según el estudio de Cevallos-Altamirano & Villalva-
Morales (2020), el trabajo infantil en Ecuador es un fenómeno exacerbado por
condiciones socioeconómicas como la pobreza y la falta de acceso a la educación,
lo cual sugiere una vulneración indirecta de los derechos fundamentales del niño a
la educación, al desarrollo y a la protección.
La literatura revisada evidencia cómo la normativa ecuatoriana en relación con el
trabajo infantil, aunque bien intencionada, carece de mecanismos de ejecución
efectivos y de políticas públicas integrales que logren abordar la complejidad de
esta problemática (Jiménez-Gaona et al., 2020). La legislación actual presenta
deficiencias en términos de control y sanción, lo que limita su capacidad para frenar
el ingreso de menores al mercado laboral. En el mismo sentido, Valdez-Duffau &
Vaca (2019) señalan que, si bien existen políticas de protección social y programas
de prevención del trabajo infantil, estos no están debidamente articulados con el
sistema educativo y la red de servicios sociales, lo cual dificulta el establecimiento
de una respuesta institucional que proteja adecuadamente a los menores.
El impacto de la pandemia de COVID-19 acentuó esta situación de vulnerabilidad,
incrementando la incidencia del trabajo infantil, especialmente en zonas rurales y
entre familias de escasos recursos (Cevallos-Altamirano & Villalva-Morales, 2020).
Esto pone en relieve una falencia en la capacidad del Estado para adaptar sus
políticas de protección de la niñez ante crisis económicas y sociales, lo cual va en
detrimento de la vigencia del interés superior del niño. La situación se agrava al
considerar que, en muchos casos, el trabajo infantil es una estrategia de
supervivencia para las familias, lo que implica una tensión entre los derechos
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económicos de las familias y los derechos fundamentales del niño (España-Herreria
et al., 2021).
Desde una perspectiva de género, Carrión-Yaguana et al. (2021) destacan que el
trabajo infantil tiene características diferenciadas que afectan de manera desigual a
niños y niñas. Mientras que los niños son mayormente empleados en trabajos
agrícolas o productivos, las niñas suelen asumir labores de cuidado y domésticas,
lo que no solo invisibiliza el trabajo infantil femenino, sino que perpetúa la
desigualdad de género. Esta división laboral en función del género infringe el
derecho a la igualdad y no discriminación, principios consagrados en instrumentos
internacionales y en la Constitución ecuatoriana.
A nivel jurídico, el trabajo de Paredes-López (2020) subraya que, a pesar de que
Ecuador ha suscrito y ratificado múltiples convenios internacionales en materia de
derechos del niño y erradicación del trabajo infantil, la normativa interna no ha
logrado desarrollar mecanismos efectivos que garanticen su cumplimiento.
Asimismo, Serrano-Baño & Cortez-Moya (2023) señalan que las disposiciones
legales actuales carecen de un enfoque de derechos humanos que considere al niño
como sujeto pleno de derechos, y no como un objeto de protección pasiva. Este
vacío normativo y operativo en el marco jurídico ecuatoriano se traduce en una
situación en la que los menores, particularmente en contextos rurales y marginales,
están expuestos a trabajos que comprometen su salud, educación y desarrollo
integral.
CONCLUSION
El análisis del marco normativo y la situación actual del trabajo infantil en Ecuador
revela una discrepancia significativa entre las disposiciones legales y su aplicación
efectiva en la protección de los derechos de los menores. A pesar de los avances
legislativos y los compromisos internacionales suscritos por Ecuador, la prevalencia
del trabajo infantil, influenciada por factores socioeconómicos y desigualdades de
género, demuestra que el principio del interés superior del niño no se garantiza
plenamente. La falta de mecanismos de control y sanción eficaces, junto con
políticas públicas insuficientemente articuladas, limita el alcance de las medidas de
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protección infantil. Para lograr una erradicación real del trabajo infantil, es
fundamental que el Estado ecuatoriano fortalezca la implementación de políticas
integrales y reforme el marco institucional, asegurando las condiciones
socioeconómicas de las familias, así como el desarrollo integral de los menores en
todas las etapas de su vida.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de la Universidad Regional Autónoma de los Andes.
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