Verdad y Derecho
Revista Arbitrada de Ciencias Jurídicas y Sociales
Vol. 3(Especial2), 116-124, 2024
https://doi.org/10.62574/ys7jtp63
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Descentralización de los gobiernos autónomos y la delegación de la
competencia ambiental
Decentralization of autonomous governments and delegation of
environmental jurisdiction
Alison Estefanía Rea-Reinoso
alisonerr97@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-4670-6549
Nayeli Maite Beltrán-Ureña
nayelimbu76@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0009-0002-1442-8780
Shirley Dayana Chicaiza-Chanaluisa
dp.shirleydcc27@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0009-0005-5145-068X
Pablo Santiago López-Freire
p.pablolf06@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Puyo, Pastaza, Ecuador
https://orcid.org/0009-0009-1513-6158
RESUMEN
La descentralización enfrenta múltiples desafíos en el Ecuador, uno de los principales obstáculos es
la limitada capacidad institucional y financiera de muchos GAD. En consideración a lo planteado, se
presenta como objetivo de investigación examinar la descentralización de los gobiernos autónomos
y la delegación de la competencia ambiental en el Ecuador. Este estudio se abordó a través de una
metodología descriptiva, mediante revisión documental de 15 artículos científicos. La
descentralización de las competencias ambientales en Ecuador representa una oportunidad
significativa para adaptar la protección del medio ambiente a las particularidades de cada región;
sin embargo, su efectividad depende de varios factores críticos. La participación activa de las
comunidades locales, un marco sancionador sólido y la asignación de responsabilidades claras
dentro del derecho ambiental son elementos indispensables para fortalecer la capacidad de los GAD
en la gestión ambiental.
Descriptores: vigilancia ambiental; indicadores ambientales; política ambiental. (Fuente: Tesauro
UNESCO).
ABSTRACT
Decentralization faces multiple challenges in Ecuador, one of the main obstacles being the limited
institutional and financial capacity of many GADs. In consideration of the above, the objective of this
research is to examine the decentralization of autonomous governments and the delegation of
environmental jurisdiction in Ecuador. This study was approached through a descriptive
methodology, by means of a documentary review of 15 scientific articles. The decentralization of
environmental competencies in Ecuador represents a significant opportunity to adapt environmental
protection to the particularities of each region; however, its effectiveness depends on several critical
factors. The active participation of local communities, a solid sanctioning framework and the
assignment of clear responsibilities within environmental law are indispensable elements to
strengthen the capacity of the GADs in environmental management.
Descriptors: environmental monitoring; environmental indicators; environmental policy. (Source:
UNESCO Thesaurus).
Recibido: 07/10/2024. Revisado: 13/10/2024. Aprobado: 23/10/2024. Publicado: 29/10/2024.
Sección artículos de investigación
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Shirley Dayana Chicaiza-Chanaluisa
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INTRODUCCIÓN
La descentralización enfrenta múltiples desafíos en el Ecuador, uno de los
principales obstáculos es la limitada capacidad institucional y financiera de muchos
GAD para implementar políticas ambientales efectivas, lo cual se ve reflejado en su
falta de recursos para monitorear y controlar las actividades que afectan el entorno
(Costa-Cevallos et al., 2021). A su vez, la ausencia de un régimen penal robusto
que sancione las infracciones ambientales debilita el impacto de las competencias
delegadas. Como señalan Antúnez-Sánchez y Guanoquiza-Tello (2019), es
fundamental que las competencias locales estén acompañadas de mecanismos
sancionadores efectivos que refuercen la protección ambiental y disuadan prácticas
perjudiciales.
Además de la infraestructura legal y de recursos, la participación ciudadana y la
transparencia son elementos críticos en el éxito de este modelo. Estudios recientes
destacan que el involucramiento de la comunidad en la formulación y evaluación de
políticas ambientales no solo fortalece la rendición de cuentas, sino que también
facilita una gestión más inclusiva y adaptada a las realidades locales (Alcívar-
Catagua et al., 2024). Este enfoque participativo en la administración ambiental
descentralizada permite que los GAD implementen estrategias sostenibles de
manera coherente con los valores y prioridades de la comunidad.
En un contexto de altos intereses económicos, como el de Ecuador, donde la
explotación de recursos naturales representa una fuente significativa de ingresos, la
descentralización también plantea una dicotomía entre el desarrollo económico y la
conservación ambiental. Este conflicto es particularmente visible en zonas ricas en
recursos naturales y biodiversidad, como las áreas protegidas, donde los intereses
extractivos a menudo chocan con los objetivos de sostenibilidad y protección del
entorno (Subía-Cabrera & Subía-Cabrera, 2022; Zambrano-Noles et al., 2018). A
pesar de la normativa avanzada en el Ecuador, el cumplimiento efectivo de las
competencias ambientales locales depende de que los GAD cuenten con el apoyo
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estatal, tanto en términos de recursos financieros como de capacitación técnica,
para implementar políticas alineadas con los principios constitucionales.
En consideración a lo planteado, se presenta como objetivo de investigación
examinar la descentralización de los gobiernos autónomos y la delegación de la
competencia ambiental en el Ecuador.
MÉTODO
Este estudio se abordó a través de una metodología descriptiva con énfasis en el
análisis jurídico, enfocada en examinar los beneficios, limitaciones y potencial de la
descentralización de competencias ambientales en Ecuador, específicamente en los
Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD).
Para ello, se realizó una revisión documental de 15 artículos científicos
seleccionados por su relevancia en el análisis de la descentralización y su impacto
en la gestión ambiental. Las referencias seleccionadas fueron sometidas a un análisis
comparativo y normativo, con el objetivo de identificar los elementos clave de la
descentralización, su marco legal y los desafíos asociados a su implementación en
el contexto ecuatoriano.
La información recopilada se organizó en tres ejes principales: los beneficios de la
descentralización ambiental, las ventajas de la participación ciudadana y la
gobernanza local, y las desventajas y limitaciones enfrentadas por los GAD en la
aplicación de competencias ambientales. Estos aspectos fueron estructurados en la
tabla 1, que permite una visualización clara de los componentes analizados,
facilitando una comprensión integral de la descentralización ambiental como
herramienta de gestión local en Ecuador.
RESULTADOS
La descentralización de los gobiernos autónomos y la delegación de competencias
en materia ambiental en Ecuador representa una estrategia clave para gestionar los
recursos naturales y proteger el medio ambiente a nivel local. En el contexto
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ecuatoriano, esta descentralización está respaldada por la Constitución de 2008, la
cual reconoce a la naturaleza como sujeto de derechos, estableciendo un marco
legal donde la responsabilidad de la gestión ambiental se comparte entre el Estado
central y los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD), lo cual permite que las
decisiones y políticas ambientales puedan adaptarse a las realidades específicas de
cada región, promoviendo una mayor participación de las comunidades locales en
la formulación y evaluación de dichas políticas (Alcívar-Catagua et al., 2024).
Tabla 1. Descentralización de los GAD y la Delegación de la Competencia Ambiental
en Ecuador.
AUTOR(ES) Y AÑO
TÍTULO
CONTRIBUCIÓN AL ESTUDIO
Alaña-Castillo et al. (2017)
Desarrollo sostenible y evolución
de la legislación ambiental en las
MIPYMES del Ecuador
Analiza la evolución de la
legislación ambiental en Ecuador
y cómo impacta en las
MIPYMES, aportando a la
comprensión de la
descentralización y la
responsabilidad local en
sostenibilidad.
Alcívar-Catagua et al. (2024)
El papel de la participación
ciudadana en la formulación y
evaluación de políticas
ambientales en Ecuador
Examina la participación
ciudadana en políticas
ambientales, fundamental para
la delegación de competencias y
la transparencia en el ejercicio de
responsabilidades ambientales
descentralizadas.
Antúnez-Sánchez &
Guanoquiza-Tello (2019)
La protección penal ambiental en
Ecuador: Necesidad de un
cambio
Discute la protección penal del
ambiente en Ecuador y la
necesidad de un marco punitivo
eficaz para la gestión
descentralizada de los recursos
naturales.
Arroyo-Arévalo & Ramón-García
(2022)
Proceso de descentralización y
el sector agua potable y
saneamiento
Explora la descentralización en
el sector de agua potable y
saneamiento, proporcionando un
modelo para entender la
transferencia de competencias
ambientales a nivel local.
Costa-Cevallos et al. (2021)
Indicios sobre el estado
situacional de la
descentralización en Ecuador
Ofrece un diagnóstico de la
descentralización en Ecuador,
abordando las dificultades en la
delegación de competencias y su
efectividad en la gestión
ambiental local.
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Gabaldón (2009)
La descentralización de la
gestión ambiental en América
Latina
Estudia la gestión ambiental
descentralizada en América
Latina, proponiendo lecciones
aplicables al caso ecuatoriano.
Gallegos-Rojas et al. (2021)
Descentralización y
desconcentración: Análisis y
perspectivas
Analiza los procesos de
descentralización y
desconcentración en Ecuador,
aportando al entendimiento del
alcance y los límites de las
competencias ambientales
transferidas.
Limongi (2022)
Tres Campos de
Responsabilidad en el Derecho
Ambiental
Describe los campos de
responsabilidad en derecho
ambiental, ofreciendo un marco
para evaluar la asignación de
competencias ambientales en
Ecuador.
Mulbry (2016)
Datos ambientales de impacto: el
rol del gobierno local en el
monitoreo ambiental comunitario
Discute el rol del gobierno local
en el monitoreo ambiental,
destacando la importancia de
datos precisos en la gestión
descentralizada.
Ramírez-Ramírez et al. (2023)
Metodología tierra de niñas,
niños y jóvenes y la construcción
de conciencia ambiental en
Ecuador
Explora metodologías
educativas para la
concienciación ambiental,
relevando el rol de los GAD en la
educación y participación
comunitaria en temas
ambientales.
Ribadeneira-Sarmiento (2019)
¿Es el Código Orgánico del
Ambiente el nuevo driver contra
la conservación de la
biodiversidad?
Critica la efectividad del Código
Orgánico del Ambiente en la
conservación de la
biodiversidad, relevante para la
protección bajo competencias
locales descentralizadas.
Subía-Cabrera & Subía-Cabrera
(2022)
Política ambiental ecuatoriana
sobre cambio climático como
garantía del derecho a un
ambiente sano
Analiza las políticas ambientales
en Ecuador y su efectividad para
garantizar un ambiente sano,
ofreciendo un marco de
referencia para las competencias
ambientales en los GAD.
Zambrano-Noles et al. (2018)
Políticas públicas en defensa de
la naturaleza, casuística y
penalidad en Ecuador
Evalúa políticas públicas y la
penalidad en la defensa de la
naturaleza en Ecuador, relevante
para la delegación de
competencias y la capacidad
sancionadora de los GAD.
Fuente: Elaboración propia.
Se desataca desde la tabla 1 que, a pesar de su importancia, el proceso de
descentralización presenta desafíos significativos. Por un lado, la falta de recursos
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y capacitación en los GAD puede limitar su capacidad para implementar y
monitorear políticas ambientales efectivas, la competencia en materia ambiental
delegada a estos gobiernos locales debe equilibrarse con las regulaciones
nacionales e internacionales, así como con las necesidades de desarrollo económico
(Costa-Cevallos et al., 2021). La experiencia de Ecuador, donde se enfrentan
intereses económicos y el derecho ambiental, destaca la necesidad de un marco
jurídico robusto que permita a los GAD responder a las amenazas ambientales de
manera ágil y efectiva, promoviendo tanto el desarrollo sostenible como la
protección de la biodiversidad en las diversas regiones del país.
DISCUSIÓN
La discusión sobre la descentralización de los Gobiernos Autónomos
Descentralizados (GAD) y la delegación de competencias ambientales en Ecuador
subraya tanto los beneficios de una gestión ambiental más localizada como los retos
estructurales que este modelo enfrenta en su implementación. En el marco jurídico
ecuatoriano, la Constitución de 2008 reconoce a la naturaleza como sujeto de
derechos, promoviendo un enfoque legal y administrativo donde la protección del
medio ambiente se comparte entre el Estado central y los GAD (Alcívar-Catagua et
al., 2024), lo cual responde a la necesidad de adaptar las políticas ambientales a
las particularidades de cada región, posibilitando que los GAD actúen como
entidades responsables de la gestión y conservación de los recursos naturales
locales (Gabaldón, 2009). Sin embargo, los desafíos de esta descentralización se
evidencian en la falta de capacidad institucional, técnica y financiera de muchos
GAD, quienes se ven limitados en la ejecución de sus competencias ambientales
(Costa-Cevallos et al., 2021).
Por lo tanto, el análisis de diversos estudios muestra que la participación ciudadana
y el monitoreo comunitario son fundamentales para el éxito de esta
descentralización, por cuanto permiten una fiscalización y transparencia en la
gestión de los recursos naturales. Alcívar-Catagua et al. (2024) destacan la
importancia de incluir a las comunidades en la formulación y evaluación de políticas
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ambientales para fomentar una gestión ambiental más inclusiva y adaptada a las
realidades locales, Mulbry (2016) enfatiza el rol de los gobiernos locales en la
recopilación de datos ambientales, que resulta esencial para el desarrollo de
políticas basadas en evidencia y para la supervisión de actividades que impactan el
entorno.
El ámbito penal también juega un papel esencial en el contexto de la
descentralización de competencias ambientales. Como señalan Antúnez-Sánchez &
Guanoquiza-Tello (2019), es urgente que los GAD cuenten con un marco penal
ambiental efectivo que permita sancionar las infracciones y desalentar las prácticas
dañinas al medio ambiente. Sin un régimen sancionador claro y eficaz, la capacidad
de los GAD para ejercer sus competencias de manera efectiva se ve
significativamente disminuida. A esto se añade la necesidad de un marco de
responsabilidades claras en el derecho ambiental, lo cual es subrayado por Limongi
(2022), quien discute los campos de responsabilidad como un mecanismo para
asignar competencias y obligaciones específicas en el ámbito local.
En cuanto a la implementación de políticas descentralizadas también se enfrenta a
la presión de los intereses económicos. La explotación de recursos naturales y los
proyectos de infraestructura pueden generar conflictos entre los objetivos de
desarrollo económico y la protección ambiental, como se ha evidenciado en áreas
sensibles del país (Ribadeneira-Sarmiento, 2019). En este sentido, Zambrano-Noles
et al. (2018) sostienen que es crucial que las políticas públicas y la penalidad
ambiental en defensa de la naturaleza sean reforzadas, otorgando a los GAD la
autoridad y los recursos necesarios para hacer cumplir las normativas de protección
ambiental de manera integral.
CONCLUSION
La descentralización de las competencias ambientales en Ecuador representa una
oportunidad significativa para adaptar la protección del medio ambiente a las
particularidades de cada región; sin embargo, su efectividad depende de varios
factores críticos. La participación activa de las comunidades locales, un marco
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sancionador sólido y la asignación de responsabilidades claras dentro del derecho
ambiental son elementos indispensables para fortalecer la capacidad de los GAD en
la gestión ambiental. Al enfrentar desafíos como la falta de recursos y la presión de
intereses económicos, se hace evidente que el modelo descentralizado debe ir
acompañado de un apoyo estatal adecuado que permita a los GAD ejercer sus
funciones con autonomía y eficacia, promoviendo así una administración que
favorezca la conservación ambiental y el desarrollo sostenible.
FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de la Universidad Regional Autónoma de los Andes.
REFERENCIAS
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Derechos de autor: 2024 Por los autores. Este artículo es de acceso abierto y distribuido según los términos y
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