Sanitas
Revista arbitrada de ciencias de la salud
Vol. 4(Especial), 210-215, 2025
https://doi.org/10.62574/sa0grq50
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Efectos de la estimulación cognitiva en pacientes adultos mayores con
Alzheimer
Effects of cognitive stimulation in elderly patients with Alzheimer's disease
Thalía Katherine Sánchez-Pico
ma.thaliaksp50@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-6675-1742
Alfonso González-Iruma
ua.irumaalfonso@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0001-6866-4944
María Augusta Reyes-Pérez
ua.mariareyes@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-8882-7672
RESUMEN
Objetivo: Determinar la eficacia de programas sistemáticos de estimulación cognitiva en pacientes con
enfermedad de Alzheimer mediante revisión bibliográfica. Método: Investigación cualitativa de tipo descriptiva
mediante análisis documental de artículos científicos de revisión en español de los últimos tres años en bases
de datos de prestigio científico. Resultados: La estimulación cognitiva demuestra efectos positivos en la función
ejecutiva, específicamente en capacidades de planificación, secuenciación, organización perceptiva, inhibición
de respuesta, razonamiento lógico y flexibilidad mental. Los programas de tres sesiones semanales de una hora
muestran mejoras significativas en orientación, memoria y atención comparado con cuidados habituales.
Conclusiones: La estimulación cognitiva constituye una intervención eficaz no farmacológica que puede
retrasar las manifestaciones clínicas de procesos neurodegenerativos tipo Alzheimer, mejorando la calidad de
vida en adultos mayores.
Descriptores: estimulación cognitiva; adultos mayores; demencia. (DeCS).
ABSTRACT
Objective: To determine the effectiveness of systematic cognitive stimulation programs in patients with
Alzheimer's disease through literature review. Method: Qualitative descriptive research through documentary
analysis of scientific review articles in Spanish from the last three years in prestigious scientific databases.
Results: Cognitive stimulation demonstrates positive effects on executive function, specifically in planning,
sequencing, perceptual organization, response inhibition, logical reasoning and mental flexibility abilities. Three
weekly one-hour session programs show significant improvements in orientation, memory and attention
compared to usual care. Conclusions: Cognitive stimulation constitutes an effective non-pharmacological
intervention that can delay clinical manifestations of Alzheimer-type neurodegenerative processes, improving
quality of life in older adults.
Descriptors: cognitive stimulation; older adults; dementia. (DeCS).
Recibido: 26/08/2025. Revisado: 15/09/2025. Aprobado: 22/09/2025. Publicado: 27/09/2025.
Original breve
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Effects of cognitive stimulation in elderly patients with Alzheimer's disease
Thalía Katherine Sánchez-Pico
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INTRODUCCIÓN
La enfermedad de Alzheimer representa una complicación de salud en aumento
constante, constituyendo la principal causa de demencia en personas de la tercera
edad (1). Esta patología neurodegenerativa se caracteriza por un deterioro cognitivo
progresivo que afecta la memoria, el pensamiento, la conducta y la capacidad para
realizar actividades de la vida diaria (2). El proceso patológico obstaculiza la
autonomía de los pacientes adultos mayores, quienes experimentan dificultades
graduales en el funcionamiento del sistema nervioso central.
La prevalencia de esta enfermedad muestra tendencia ascendente debido al
incremento en la longevidad poblacional. Según la Asociación de Alzheimer, en
2017 aproximadamente 5,5 millones de estadounidenses convivían con esta
patología, cifra que se proyecta aumentar significativamente para 2050 (3). Las
autopsias revelan disminución de la masa cerebral y aumento de fisuras cerebrales,
siendo los lóbulos frontal y temporal los más afectados, con pérdida neuronal,
reducción de sustancia blanca y degeneración característica (4).
Ante la limitada eficacia de tratamientos farmacológicos, la estimulación cognitiva
emerge como una alternativa terapéutica no farmacológica prometedora (5). Esta
intervención se fundamenta en el principio de neuroplasticidad cerebral,
promoviendo la activación de funciones cognitivas preservadas mediante estímulos
estructurados (6). Los programas de estimulación cognitiva han demostrado
impacto favorable en la función ejecutiva, generando resultados efectivos en
atención, memoria y procesamiento cognitivo (7).
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MÉTODO
La investigación adoptó una modalidad cualitativa de tipo descriptiva mediante
análisis documental como método científico del nivel empírico. Se realizó una
revisión bibliográfica sistemática incluyendo únicamente artículos científicos de
revisión en idioma español correspondientes a los últimos tres años (8).
Los criterios de inclusión contemplaron estudios publicados en bases de datos de
reconocido prestigio científico que abordaran específicamente los efectos de la
estimulación cognitiva en pacientes adultos mayores con enfermedad de Alzheimer.
Se excluyeron publicaciones que no cumplieran con los estándares metodológicos
establecidos o que presentaran enfoques exclusivamente farmacológicos (9).
RESULTADOS
La enfermedad de Alzheimer progresa hacia diversas áreas cerebrales provocando
alteraciones en la atención difusa, selectiva y cambios en habilidades
visuoespaciales. Las actividades cotidianas como abotonarse una camisa o tender
la cama se convierten en desafíos significativos para adultos mayores con esta
patología (10). La percepción de profundidad, distancia y alteraciones en la memoria
de trabajo afectan las funciones ejecutivas, precedidas por una fase prodrómica con
deterioro cognitivo leve.
Los estudios revisados evidencian que la estimulación cognitiva constituye una
terapia no farmacológica efectiva para enfrentar el Alzheimer. Esta intervención
protege contra trastornos neurocognitivos, reduciendo el desarrollo de demencia
tipo Alzheimer y retrasando el avance del deterioro una vez establecido el trastorno
(11). Los pacientes que participan en programas de estimulación cognitiva muestran
mejoras en su capacidad de aprendizaje, sugiriendo la factibilidad de aumentar el
potencial cognitivo en demencia tipo Alzheimer.
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Se recomienda implementar programas de tres sesiones semanales de una hora
cada una, trabajando diferentes funciones cognitivas mediante tareas específicas:
primera sesión enfocada en memoria y gnosis, segunda sesión en praxis y lenguaje,
tercera sesión en cálculo y funciones ejecutivas (12). Los resultados demuestran
mejoras significativas en orientación comparado con atención habitual, destacando
la importancia de la estimulación cognitiva en el tratamiento.
El envejecimiento afecta el cerebro de manera diferencial en cada persona. La
estimulación cognitiva ha integrado mecanismos cognitivos y cerebrales
previamente estudiados por separado, permitiendo mayor comprensión sobre el
envejecimiento cognitivo (13). Este enfoque busca comprender los cambios
relacionados con la edad y su impacto en las capacidades cognitivas.
La demencia tipo Alzheimer presenta déficit en almacenamiento de información con
registro y recuperación moderados, alteración de denominación y disminución de
fluidez semántica. Las evaluaciones como MMSE y Evaluación Cognitiva de
Montreal permiten detectar y dar seguimiento a la demencia (14). Los adultos
mayores en primeras etapas tienden a olvidar eventos recientes y experimentar
desorientación temporal-espacial.
DISCUSIÓN
La demencia tipo Alzheimer en adultos mayores constituye un problema neurológico
frecuente que afecta el procesamiento mental de información, manifestándose
como deterioro neurodegenerativo progresivo que disminuye gradualmente la
función cognitiva. Este proceso representa cambios cerebrales que causan
inflamación, atrofia neuronal y dificultades en el metabolismo de glucosa, afectando
la función de células nerviosas y sinapsis (15).
La estimulación cognitiva permite mejoras en cognición, atención, memoria y
lenguaje. La flexibilidad y capacidad de aprendizaje en la vejez pueden ser
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aprovechadas para proteger la capacidad cognitiva y retrasar las consecuencias de
la enfermedad. Las características de la demencia incluyen disminución crónica de
funciones cognitivas como memoria, pensamiento, orientación, cálculo y lenguaje
(16).
Los métodos efectivos de estimulación cognitiva en el tratamiento permiten que
adultos mayores con Alzheimer mejoren atención, memoria, orientación y lenguaje.
Tras tres meses de intervención, la orientación mejora significativamente
comparado con atención habitual, incrementando la calidad de vida. Estos
resultados resaltan la importancia de la estimulación cognitiva en el tratamiento de
la enfermedad de Alzheimer.
CONCLUSIONES
La revisión bibliográfica demuestra que la estimulación cognitiva resulta eficaz en
adultos mayores con enfermedad de Alzheimer, evidenciando mejoras en la función
cognitiva. Los programas persiguen el objetivo de mejorar la flexibilidad cerebral y
la capacidad de aprendizaje en la vejez, potenciando atención, memoria, orientación
y lenguaje para frenar la progresión de la demencia tipo Alzheimer.
La ausencia de intervenciones que estimulen la función cognitiva provoca
envejecimiento patológico. Resulta fundamental comprender que el envejecimiento
no implica necesariamente deterioro cognitivo y que estimular la función cognitiva
puede ser clave para un envejecimiento saludable en pacientes con enfermedad de
Alzheimer. La estimulación cognitiva minimiza el riesgo de desarrollo de demencia
tipo Alzheimer retardando el deterioro cognitivo. Esta intervención, combinada con
factores como el ejercicio, actúa como medida protectora contra la enfermedad de
Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.
FINANCIAMIENTO
No monetario
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CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de UNIANDES.
REFERENCIAS
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Derechos de autor: 2025. Por los autores. Este artículo es de acceso abierto y distribuido según los
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