Sanitas
Revista arbitrada de ciencias de la salud
Vol. 3(Especial odontología Ambato UNIANDES), 1-9, 2024
https://doi.org/10.62574/3d03td62
1
Ansiedad y odontofobia, factores psicológicos incidentes en la salud oral de
los niños
Anxiety and dental phobia, psychological factors affecting children's oral
health
Ángelo Sebastian Paredes-Jinez
angelopj43@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0002-2080-7958
Zuleika Sarahi Chango-Sisalema
zuleikacs68@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0007-3080-9707
Juan Diego Vallejo-Angulo
juanva08@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0009-0002-7799-0965
Luis Darío Pérez-Villalba
ua.darioperez@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua, Ecuador
https://orcid.org/0000-0001-9810-8754
RESUMEN
Objetivo: analizar los factores psicológicos asociados con la ansiedad y la odontofobia en niños.
Método: revisión sistemática en población de 30 articulos científicos. Resultados y Conclusión: La
ansiedad dental y la odontofobia en niños son condiciones multifactoriales que impactan
significativamente su salud oral y calidad de vida, siendo influenciadas por factores psicológicos,
sociales y, en algunos casos, genéticos. Estas condiciones no solo aumentan el riesgo de caries y
enfermedades periodontales debido a la evitación de tratamientos, sino que también afectan el
bienestar emocional y social de los pacientes pediátricos. Las estrategias de manejo basadas en
evidencia, como la distracción audiovisual, la terapia cognitivo-conductual y la adaptación sensorial
del entorno han demostrado ser efectivas, especialmente cuando se combinan con la educación
parental.
Descriptores: consultorios odontológicos; servicio de odontología hospitalaria; laboratorios
odontológicos. (Fuente, DeCS).
ABSTRACT
Objective: to analyse the psychological factors associated with anxiety and odontophobia in children.
Method: systematic review of 30 scientific articles in the population. Results and Conclusion: Dental
anxiety and odontophobia in children are multifactorial conditions that significantly impact their oral
health and quality of life, being influenced by psychological, social and, in some cases, genetic
factors. These conditions not only increase the risk of caries and periodontal disease due to
avoidance of treatment but also affect the emotional and social well-being of paediatric patients.
Evidence-based management strategies such as audiovisual distraction, cognitive-behavioural
therapy and sensory adaptation of the environment have been shown to be effective, especially when
combined with parental education.
Descriptors: dental offices; dental service hospital; laboratories dental. (Source, DeCS).
Recibido: 18/11/2024. Revisado: 23/11/2024. Aprobado: 25/11/2024. Publicado: 05/12/2024.
Artículo original
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Ansiedad y odontofobia, factores psicológicos incidentes en la salud oral de los niños
Anxiety and dental phobia, psychological factors affecting children's oral health
Ángelo Sebastian Paredes-Jinez
Zuleika Sarahi Chango-Sisalema
Juan Diego Vallejo-Angulo
Luis Darío Pérez-Villalba
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INTRODUCCIÓN
La ansiedad dental y la odontofobia son problemas psicológicos prevalentes en la
población pediátrica que afectan significativamente la salud oral y la calidad de vida
de los niños. La ansiedad dental se define como una respuesta emocional negativa
asociada con el tratamiento odontológico, mientras que la odontofobia es un miedo
extremo e irracional que puede llevar a la evitación de la atención dental (1,2). Estas
condiciones están influenciadas por factores psicológicos, sociales y fisiológicos,
como experiencias previas negativas, niveles elevados de cortisol y la ansiedad de
los padres (3,4). Por consiguiente, el impacto de estas condiciones incluye un
aumento en la prevalencia de caries, enfermedades periodontales y una
disminución en la calidad de vida relacionada con la salud oral (5,6).
Este artículo tiene como objetivo analizar los factores psicológicos asociados con la
ansiedad y la odontofobia en niños.
MÉTODO
Se llevó a cabo una revisión sistemática de acuerdo con los lineamientos
establecidos por el protocolo Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and
Meta-Analyses (PRISMA).
Se seleccionaron 30 artículos científicos. La búsqueda se llevó a cabo en las bases
de datos PubMed, Scopus, Web of Science y Google Scholar. Se incluyeron
artículos publicados entre enero de 2015 y marzo de 2024. Los términos de
búsqueda utilizados incluyeron combinaciones de palabras clave como: "dental
anxiety", "odontophobia", "children", "oral health", "psychological factors",
"management strategies", "parental influence", "virtual reality", "cognitive behavioral
therapy", y "genetic predisposition". Se aplicaron operadores booleanos (AND, OR)
para optimizar los resultados.
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Anxiety and dental phobia, psychological factors affecting children's oral health
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Zuleika Sarahi Chango-Sisalema
Juan Diego Vallejo-Angulo
Luis Darío Pérez-Villalba
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Criterios de inclusión
En los criterios de inclusión del estudio se consideraron:
Estudios publicados en inglés o español.
Investigaciones realizadas en población pediátrica (0-18 años).
Artículos que abordaran factores psicológicos, estrategias de manejo o impacto en
la salud oral relacionados con la ansiedad dental y la odontofobia.
Diseños metodológicos como ensayos clínicos, estudios observacionales,
revisiones sistemáticas y metaanálisis.
Criterios de exclusión
Estudios realizados en población adulta.
Artículos que no abordaran específicamente la ansiedad dental o la odontofobia.
Estudios con datos insuficientes o sin acceso al texto completo.
ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS
De los 30 estudios seleccionados, se identificaron los siguientes resultados:
Factores asociados:
La ansiedad dental está relacionada con experiencias previas negativas, niveles
elevados de cortisol salival y la ansiedad de los padres (2,3,7). Por lo tanto, la
odontofobia se asocia con el miedo al dolor, la percepción de falta de control y
estímulos negativos en el entorno dental (4,8,9). Mientras que factores genéticos
también han sido implicados en la predisposición a la ansiedad dental, según
estudios recientes de asociación genómica (10).
Impacto en la salud oral:
Los niños con ansiedad dental tienen mayor prevalencia de caries y enfermedades
periodontales debido a la evitación de visitas al dentista (5,6,11). Estas condiciones
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afectan la calidad de vida relacionada con la salud oral, limitando actividades como
comer, hablar y socializar (12,13). Por tanto, los niños con necesidades especiales
de salud presentan mayores niveles de ansiedad dental, lo que complica aún más
su manejo clínico (14,15).
Estrategias de manejo:
La distracción audiovisual, como la realidad virtual, reduce significativamente la
ansiedad durante los procedimientos dentales (16,17). En este sentido, la terapia
cognitivo-conductual (TCC) basada en internet ha mostrado eficacia en la reducción
de la ansiedad dental en niños y adolescentes (18). Mientras que el modelado por
video y la educación parental son intervenciones efectivas para mejorar la
experiencia dental de los niños (19,20). Así mismo, la adaptación sensorial del
entorno dental ha demostrado ser útil en pacientes con trastornos del espectro
autista (21).
DISCUSIÓN
Los resultados de esta revisión confirman que la ansiedad dental y la odontofobia
son condiciones multifactoriales que impactan significativamente la salud oral y la
calidad de vida de la población pediátrica. Estas condiciones están influenciadas
por factores psicológicos, sociales y fisiológicos, como experiencias previas
negativas, niveles elevados de cortisol salival y la ansiedad parental (2,3,8).
Asimismo, estudios recientes han identificado una posible predisposición genética
a la ansiedad dental, lo que sugiere que esta condición no solo tiene un origen
ambiental, sino también biológico (27). Este descubrimiento abre nuevas líneas de
investigación en el manejo personalizado de la ansiedad dental, considerando tanto
factores genéticos como ambientales.
El impacto de estas condiciones en la salud oral es considerable. La evitación de
visitas odontológicas, común en niños con ansiedad dental, incrementa el riesgo de
caries y enfermedades periodontales, lo que a su vez puede derivar en tratamientos
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más invasivos y traumáticos (5,6,11). Del mismo modo, la calidad de vida
relacionada con la salud oral se ve comprometida, afectando funciones esenciales
como la alimentación, la comunicación y la interacción social (12,13). En
poblaciones pediátricas con necesidades especiales de salud, como niños con
trastornos del espectro autista o síndrome de Down, la ansiedad dental es aún más
prevalente y representa un desafío adicional para el manejo clínico, requiriendo
adaptaciones específicas en el entorno odontológico (14,28).
La influencia de los padres en la ansiedad dental infantil es un factor determinante.
La ansiedad parental puede amplificar la percepción negativa de los niños hacia las
visitas odontológicas, lo que pone de manifiesto la importancia de incluir a los
cuidadores en las estrategias de intervención (8,19). Asimismo, se ha documentado
que el estado psicológico de los padres, como el estrés y la depresión, está
correlacionado con la salud oral de los niños, lo que refuerza la necesidad de un
enfoque familiar en el manejo de estas condiciones (24,25).
En cuanto a las estrategias de manejo, se han identificado intervenciones basadas
en evidencia que han demostrado ser efectivas. La distracción audiovisual, como el
uso de realidad virtual, ha mostrado resultados positivos en la reducción de la
ansiedad durante los procedimientos odontológicos (16,18). La terapia cognitivo-
conductual (TCC), tanto presencial como en modalidades digitales, ha demostrado
eficacia en la disminución de la ansiedad dental en niños y adolescentes (22).
Adicionalmente, el modelado por video y la educación parental son herramientas
clave para mejorar la experiencia odontológica infantil (12,19). En pacientes con
necesidades especiales, la implementación de entornos sensorialmente adaptados
ha resultado particularmente útil para reducir la ansiedad y mejorar la cooperación
durante los tratamientos (30).
Por otro lado, estudios recientes han destacado la influencia de los factores
socioeconómicos en la prevalencia de la ansiedad dental. En contextos como Suiza,
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se ha observado que la ansiedad dental está asociada con variables como el nivel
educativo y los ingresos familiares, lo que indica que las desigualdades sociales
también desempeñan un papel relevante en esta condición (26). Este aspecto
enfatiza la necesidad de implementar políticas públicas que promuevan el acceso
equitativo a la atención odontológica y programas de prevención enfocados en
poblaciones vulnerables.
Por último, la primera experiencia odontológica de los niños es un factor crítico en
la prevención de la ansiedad dental a largo plazo, evidencias sugieren que una
primera visita positiva al dentista puede reducir significativamente el miedo y la
ansiedad en consultas futuras (29). Esto pone en evidencia la importancia de que
los profesionales de la odontología adopten un enfoque amigable, adaptado a las
necesidades de los niños y basado en técnicas de manejo del comportamiento
desde el inicio.
CONCLUSIÓN
La ansiedad dental y la odontofobia en niños son condiciones multifactoriales que
impactan significativamente su salud oral y calidad de vida, siendo influenciadas por
factores psicológicos, sociales y, en algunos casos, genéticos. Estas condiciones
no solo aumentan el riesgo de caries y enfermedades periodontales debido a la
evitación de tratamientos, sino que también afectan el bienestar emocional y social
de los pacientes pediátricos. Las estrategias de manejo basadas en evidencia, como
la distracción audiovisual, la terapia cognitivo-conductual y la adaptación sensorial
del entorno han demostrado ser efectivas, especialmente cuando se combinan con
la educación parental. Sin embargo, es fundamental considerar las desigualdades
socioeconómicas y la influencia del entorno familiar para implementar
intervenciones más inclusivas y personalizadas.
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FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A la dirección de investigación de UNIANDES.
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