Sanitas
Revista arbitrada de ciencias de la salud
Vol. 1(1), 1-7, 2022
https://doi.org/10.5281/zenodo.10600103
Mujeres cuidadores de adultos mayores dependientes
Women carers of dependent older adults
Nancy Yolanda Fernández-Aucapiña
nfernandeza@ucacue.edu.ec
Universidad Católica de Cuenca. Cuenca, Azuay, Ecuador
https://orcid.org/0000-0001-9137-5104
RESUMEN
A medida que se comprende el proceso de envejecimiento, se devela una compleja interacción entre
las alteraciones físicas y mentales que acompañan este inevitable viaje. Objetivo: analizar las
vivencias de las mujeres cuidadores de adultos mayores dependientes. Método: La población del
estudio estuvo integrada por 40 cuidadoras. Resultados: El 92,5% (n=37) de los encuestados
confiesa estar experimentando actualmente sobrecarga por el rol asumido, indicando la presencia
evidente del síndrome en estos individuos. Conclusión: La carga desproporcionada que recae
sobre las mujeres, quienes deben equilibrar múltiples roles, subraya la urgencia de implementar
protocolos de apoyo psicosocial que promuevan una distribución equitativa de responsabilidades
familiares.
Descriptores: enfermo terminal; cuidadores; poblaciones vulnerables. (Fuente: DeCS).
ABSTRACT
As the ageing process is understood, a complex interplay between the physical and mental alterations
that accompany this inevitable journey is revealed. Objective: to analyse the experiences of female
caregivers of dependent older adults. Methods: The study population consisted of 40 female
caregivers. Results: 92.5% (n=37) of the respondents confessed to currently experiencing role
overload, indicating the evident presence of the syndrome in these individuals. Conclusion: The
disproportionate burden placed on women, who must balance multiple roles, underscores the
urgency of implementing psychosocial support protocols that promote an equitable distribution of
family responsibilities.
Descriptors: terminally Ill; caregivers; vulnerable populations. (Source: DeCS).
Recibido: 17/09/2021. Revisado: 06/10/2021. Aprobado: 04/11/2021. Publicado: 01/01/2022.
Original breve
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Mujeres cuidadores de adultos mayores dependientes
Women carers of dependent older adults
Nancy Yolanda Fernández-Aucapiña
INTRODUCCIÓN
A medida que se comprende el proceso de envejecimiento, se devela una compleja
interacción entre las alteraciones físicas y mentales que acompañan este inevitable
viaje. En este escenario, algunos individuos mayores se encuentran en una
encrucijada donde la vulnerabilidad se torna tan pronunciada que su supervivencia
depende, en gran medida, de la dedicación y cuidado de otros. Este peso recae a
menudo en hombros de cuidadores, quienes se ven inmersos en una rutina diaria
repleta de tareas complejas que, debido a su intensidad, prolongación temporal y la
carga emocional inherente, generan un impacto sustancial tanto en su bienestar
físico como psicológico.
1 2 3
Este agotamiento y desgaste, características definitorias del síndrome de
sobrecarga del cuidador, manifiestan una realidad donde las posibilidades de
recuperar un estado funcional óptimo son limitadas. La falta de tiempo para el
autocuidado y la reducción de las relaciones sociales contribuyen a este cuadro, a
menudo dejando al cuidador en un estado de agotamiento emocional y físico
marcado. La consecuencia inevitable es la alteración de la vida cotidiana, con
conflictos que surgen tanto en el ámbito familiar como laboral y social.
4 5
Estos desafíos subrayan la urgencia de realizar estudios exhaustivos que arrojen
luz sobre la realidad del cuidador. Este enfoque no solo es esencial para
comprender su experiencia única, sino también para diseñar estrategias efectivas
que contribuyan a mejorar su calidad de vida. Es imperativo reconocer que, a
menudo, la atención social tiende a desestimar el bienestar del cuidador,
centrándose mayormente en la persona bajo su cuidado. Este desequilibrio resalta
la importancia crítica de equilibrar la atención y consideración tanto para el cuidador
como para la persona dependiente, proporcionando un enfoque más holístico y
comprensivo de la atención a la salud.
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En complemento se tiene que la labor de las mujeres como cuidadoras de adultos
mayores dependientes constituye un pilar fundamental en la estructura del cuidado
de la salud. Este rol, a menudo desempeñado con dedicación y sacrificio, abarca
dimensiones emocionales, físicas y sociales que impactan directamente en la
calidad de vida de las cuidadoras y, por ende, en la experiencia global del
envejecimiento y la dependencia.
La intensidad de esta tarea, muchas veces subestimada, revela la complejidad de
equilibrar múltiples responsabilidades y roles, desde hijas y esposas hasta
profesionales y miembros activos de la sociedad. Esta introducción busca
adentrarse en la vida de las mujeres que asumen el desafiante papel de cuidadoras
de adultos mayores dependientes, explorando los desafíos, las recompensas y la
necesidad imperante de comprender y apoyar adecuadamente a quienes
desempeñan este papel esencial en nuestra sociedad.
A partir de lo planteado se tiene por objetivo analizar las vivencias de las mujeres
cuidadores de adultos mayores dependientes.
MÉTODO
Este estudio adopta un enfoque descriptivo observacional para sumergirse en las
complejidades de las comunidades rurales de la parroquia Ingapirca.
La población del estudio abarca 160 familias en estas áreas, y la muestra se
seleccionó cuidadosamente, integrada por 40 cuidadores que desempeñan roles
cruciales en la atención de adultos mayores dependientes.
Los criterios de inclusión meticulosamente establecidos requerían que los
participantes estuvieran actualmente asumiendo el rol de cuidador de adultos
mayores dependientes y que demostraran disposición para participar en la
investigación. Estos criterios proporcionaron un marco claro y objetivo para la
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selección de la muestra, asegurando la relevancia y representatividad de los
participantes.
Para evaluar los síntomas de sobrecarga del cuidador, se empleó el reconocido test
de Zarit. Esta herramienta, estructurada en formato de encuesta con 22 preguntas
alineadas con los objetivos de la investigación, se aplicó de manera presencial
durante visitas domiciliarias. Este enfoque permitió una inmersión más profunda en
las vivencias de los cuidadores, capturando datos de manera auténtica y
enriquecedora.
La investigación de campo se revela como el mecanismo vital que permitió una
comprensión exhaustiva de la población objetivo. Al dinamizar el proceso de
recolección de datos a través de visitas directas, se facilitó una conexión más
auténtica con los cuidadores, añadiendo un componente humano y contextual a la
investigación. En conjunto, este diseño metodológico proporciona una base sólida
para explorar y comprender las experiencias de los cuidadores en las comunidades
rurales de la parroquia Ingapirca.
RESULTADOS
En la exploración de los resultados, emerge de manera contundente un elevado
grado de tensión psicológica, impactando al 90% de los participantes (n=36). Esta
carga emocional se manifiesta con frecuencias que oscilan desde "a veces" hasta
"siempre", resultando especialmente alarmante que el 30% (n=12) de los
cuidadores refiere experimentar este estado psicológico disfuncional de manera
constante.
Un patrón revelador se presenta al observar que el 67,5% (n=28) de los casos
experimenta una reducción significativa en el tiempo dedicado a sí mismos, siendo
más evidente en las categorías "casi siempre" y "a veces". En dos casos, este
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sacrificio personal se manifiesta de manera permanente, correlacionándose con el
grado de dependencia severa de la persona a su cargo.
La soledad social se destaca como otro elemento crucial, afectando al 87,5% de los
cuidadores (n=35). De este grupo, el 60% (24) señala que este distanciamiento es
una constante en sus vidas, "casi siempre" y "siempre". Estos hallazgos subrayan
la urgencia de abordar la necesidad de equilibrar el tiempo y el espacio en las
dinámicas familiares.
En una nota aún más preocupante, el 92,5% (n=37) de los encuestados confiesa
estar experimentando actualmente sobrecarga por el rol asumido, indicando la
presencia evidente del síndrome en estos individuos. Además, la mayoría de ellos
exhibe múltiples síntomas asociados, añadiendo una capa adicional de complejidad
a la situación. Estos resultados ponen de relieve la apremiante necesidad de
intervenciones y estrategias que aborden las dimensiones físicas y emocionales de
los cuidadores, proporcionando un enfoque integral para mejorar su bienestar.
DISCUSIÓN
La sobrecarga de trabajo en los cuidadores se revela como un fenómeno de gran
relevancia, generando transformaciones significativas en el entorno familiar, laboral
y social. Estas transformaciones no solo impactan negativamente en la economía
familiar, sino que también dejan una impronta considerable en la salud física y
psicológica de todos los miembros, especialmente del cuidador.
8
La rutina diaria,
marcada por tareas desgastantes, poco atractivas y repetitivas, con frecuencia
engendra actitudes y sentimientos adversos hacia la persona dependiente, en este
caso, el adulto mayor. Las dolencias físicas y psicológicas del cuidador a menudo
pasan desapercibidas o se desplazan a un segundo plano frente a la abrumadora
responsabilidad del cuidado.
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Los resultados obtenidos dejan en claro que la sobrecarga se manifiesta en
prácticamente todos los participantes de la muestra. Los síntomas predominantes
entre los cuidadores incluyen la vivencia de sobrecarga de rol, una marcada
reducción en el tiempo dedicado a sí mismos, tensiones psicológicas y
distanciamiento social. Es evidente que en situaciones donde las vivencias son más
desfavorables, el rol de cuidador se asume de manera directa y sin compartirse con
otros miembros de la familia. Las mujeres solteras son mayoritarias en estos roles,
y en los casos en que no lo son, se registran conflictos e incomprensiones por parte
de cónyuges o hijos. Predominan los cuidadores con fuertes lazos consanguíneos
con el adulto mayor, especialmente los hijos.
10
11
La predominancia de mujeres asumiendo el rol de cuidadoras, según lo evidenciado
en esta y otras investigaciones, refleja un papel sociocultural asignado por la
sociedad. La creencia arraigada de que las mujeres, al tener asignado socialmente
el cuidado de los hijos, poseen una aptitud superior para asumir el rol de cuidadoras
de ancianos, revela estereotipos de género y mandatos sociales arraigados en
muchas sociedades en desarrollo. Esto lleva a una carga desproporcionada para
las mujeres, quienes deben equilibrar la asunción de roles adicionales como madre,
hija, esposa y trabajadora, intensificando la vivencia de sobrecarga de rol de manera
notable.
12 13
En consecuencia, surge con fuerza la necesidad de diseñar e implementar
protocolos de atención y apoyo psicosocial dirigidos a los cuidadores de la
comunidad. Estos protocolos deben enfatizar la importancia de una distribución
equitativa de tareas y responsabilidades relacionadas con el cuidado de la persona
dependiente, involucrando activamente a todos los miembros de la familia. Este
enfoque integral es esencial para abordar los complejos desafíos que enfrentan los
cuidadores y fomentar un entorno de cuidado más sostenible y equitativo.
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CONCLUSIÓN
Los resultados subrayan la universalidad de la sobrecarga, evidenciando síntomas
como la sobrecarga de rol, la reducción del tiempo personal, tensiones psicológicas
y el distanciamiento social. En situaciones desfavorables, el rol de cuidador se
asume de manera individual, a menudo por mujeres solteras, perpetuando
estereotipos de género arraigados. La carga desproporcionada que recae sobre las
mujeres, quienes deben equilibrar múltiples roles, subraya la urgencia de
implementar protocolos de apoyo psicosocial que promuevan una distribución
equitativa de responsabilidades familiares.
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FINANCIAMIENTO
No monetario
CONFLICTO DE INTERÉS
No existe conflicto de interés con personas o instituciones ligadas a la investigación.
AGRADECIMIENTOS
A las mujeres cuidadoras.
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